La rivoluzione del Ring. Visconti Ronconi Chéreau fr-FR

30 janvier- 3 mai 2026

 

Le deuxième étage du Musée de la Scala abrite la Bibliothèque Livia Simoni, une collection de publications consacrées à l’histoire du théâtre. Ouverte en 1952, elle constitue, par la richesse et la rareté de ses volumes, un point de référence pour les études spécialisées.

Les bibliothèques sont des lieux de recherche et de plaisir : il existe un bonheur intellectuel, mais la recherche peut aussi être création ou récréation. C’est ainsi que, dans ces espaces, cette fois-ci, est évoquée, au milieu des murs de livres, une histoire vieille d’un demi-siècle : on y raconte comment, au cours des années soixante-dix du XXᵉ siècle, l’image du Ring des Nibelungen de Richard Wagner s’est transformée, alors qu’il s’apprêtait à franchir, au fil des habitudes, un siècle d’existence.

Cette aventure, dont les conséquences ont été irréversibles (malgré les résistances, allant jusqu’à des plaintes et des menaces à l’encontre des metteurs en scène et des surintendants), trouve l’un de ses foyers moteurs à Milan : autour de la Milan de la Scala et du Piccolo Teatro, une fois encore réunis, se déploie notre récit, concentré sur moins d’une décennie, mais entièrement marqué par le plus haut niveau de qualité. Les noms se succèdent, les circonstances s’entrelacent à travers l’Europe, entre spectacles et réflexions sur les spectacles, dans un dialogue constant avec l’actualité.

Au début, sont présentés, en capsules, quelques exemples de mises en scène passées du Ring sur la scène de la Scala depuis le milieu du XXᵉ siècle, dominées par Nicola Benois, directeur des décors de 1937 à 1971. Cette continuité illustrative, ébranlée mais non renversée par ce qui se passait alors à Bayreuth chez les petits-enfants de Wagner — à savoir le virage vers une abstraction plus ou moins symbolique — connaît un coup d’arrêt au début des années soixante-dix, lorsqu’en 1972 la mise en scène d’un nouveau Ring, dirigé par Wolfgang Sawallisch, est confiée à Luchino Visconti. C’est l’époque de Ludwig, le film monumental consacré au souverain de Bavière, mécène de Wagner ; mais Visconti tombe malade et ne peut affronter Das Rheingold. Il transmettra alors la responsabilité du projet à Luca Ronconi, jeune prodige du théâtre italien, accompagné pour les décors et les costumes par Pier Luigi Pizzi, dans une entreprise de renouvellement parallèle à ce qui se produisait ailleurs en Europe, ramenant le Ring des régions de l’abstraction à celles de la concrétude historique. Le scandale s’amplifie, mais le projet milanais s’interrompt en 1975.

Entre-temps, à l’Opéra de Paris, débute en 1976 une tétralogie dirigée par Georg Solti, dont seuls Das Rheingold et Die Walküre verront le jour ; la mise en scène du prologue est signée Peter Stein, celle de la première journée par Klaus Michael Grüber, de retour du Milan de Strehler, et à qui la Scala demandera, de nombreuses années plus tard, de prendre en charge l’ensemble du cycle sous la direction de Daniel Barenboim — projet que la mort empêchera d’aboutir.

 

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