À sa naissance, en 1913, le musée comprenait une bibliothèque d’environ 10.000 volumes, principalement consacrés à la critique, à l’histoire du théâtre, aux partitions et aux biographies musicales.

Au début des années cinquante, le legs de Renato Simoni de 54.000 volumes augmenta la collection de la bibliothèque, laquelle, à partir de la date de son inauguration, prit le nom de « Livia Simoni », en mémoire de la mère du donneur, ainsi qu’il l’avait demandé par testament.

Au cours des années, la donation des livres de Ruggero Ruggeri et d’Arnaldo Fraccaroli ont augmenté considérablement la collection (atteignant plus de 150.000 volumes), faisant d’elle l’une des plus importantes d’Italie et du monde dans le domaine spécialisé de la musique.

Le volume le plus ancien contient les comédies de Plaute, imprimées à Venise par Lazzaro Soardi en 1511. Les volumes du XVIème siècle sont au nombre de 363, souvent en éditions rares ; il y a plus de 400 œuvres du XVIIème siècle, tandis que la collection de volumes des siècles suivants est très riche. Les archives sont annexées à la bibliothèque, qui comprend 2.255 maquettes, 6.959 croquis, 3.000 affiches de théâtre, 6.000 livrets d’opéra, 10. 300 lettres d’auteurs, metteurs en scène, compositeurs et chanteurs, 30 manuscrits d’œuvres complètes (dont Le Requiem de Verdi et le Tancredi de Rossini) et 300 feuilles éparses (de Verdi, Rossini, Donizetti, Puccini, Beethoven), 7.000 photographies et 10.000 gravures.

La consultation n’est possible que sur rendez-vous. Un poste de travail informatique est disponible pour l’étude des manuscrits, affiches et décors dont les originaux ne sont pas disponibles.

La bibliothèque est ouverte de 9h00 à 12h30 et de 14h00 à 17h00 du lundi au vendredi, uniquement sur rendez-vous.

Matteo Sartorio

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